Dulu, waktu saya kecil sampai duduk di bangku TK, saya pernah bercita-cita untuk menjadi seorang sopir bus. Kenapa sopir bus ? Karena pada saat itu, saya melihat kalau sopir bus itu hidupnya enak, bisa pergi kemana-mana dengan busnya; ke Batusangkar, Bukittinggi, Padang, Pekanbaru, Medan, Jakarta, Bandung, Surabaya. "Jika aku jadi Sopir bus, aku akan keliling dunia dengan bus-ku dan kubawa serta ibuku bersamaku," begitu ungkapan saya pada masa itu. Kondisi ini juga didorong oleh rasa iba saya kepada Ibu yang dengan mengurut dada membesarkan saya dengan saudara-saudara saya dengan status single parent setelah perceraiannya dengan Bapak saya ketika saya berumur 2 tahun.
Seiring dengan berjalannya waktu, ketika saya duduk di bangku Sekolah Dasar, cita-cita tersebut naik pangkat menjadi seorang Pilot pesawat terbang, karena pilot bisa terbang di angkasa dan bisa menempuh perjalanan yang jauh dalam waktu yang singkat.
Ketika saya duduk di bangku SMP, aspirasi tersebut beralih kepada dokter; yah...ada kegaguman tersendiri di hati saya melihat sepak terjang para dokter dan kehidupan ekonomi mereka; berpakaian bersih , putih-putih setiap menjalankan tugas dan memiliki kemapanan hidup yang lebih dibanding profesi-profesi lain yang saya amati pada saat itu.
Memang, faktor financial adalah alasan utama yang saya kemukakan dalam menentukan sebuah cita-cita pada masa itu. Dengan status sebagai seorang "anak yatim", hanya ada satu tekad di dalam hati saya pada saat itu; bagaimana caranya menyenangkan hidup ibu saya.
Disaat saya menamatkan pendidikan di SMP, semua yang dicita-citakan tersebut agak berobah arah ketika saya akhirnya masuk STM negeri di kota
Tak ada yang mendorong saya untuk melanjutkan sekolah ke SMA pada saat itu dan mengatakan kalau saya masih ingin menjadi seorang dokter, harus melalui bangku SMA; dan peluang untuk melanjutkan pendidikan ke perguruan tinggi pun jauh lebih luas bila bersekolah di SMA.
Di lubuk hati saya yang paling dalam pada saat itu, sebenarnya ada keinginan yang kuat untuk ke SMA, hal itu saya buktikan dengan pengurusan pindah rayon dari kabupaten Tanah Datar ke kota Padang dan mendaftar di SMA Negeri 1 Padang pada tahun ajaran kapan saya tamat SMP. Namun, terpaksa saya urungkan, karena ada kondisi lain yang juga akan menghadang i'tikat tersebut; kakek saya yang sebelumnya merupakan sosok utama yang menyokong biaya pendidikan saya selalu mengatakan akan berhenti berdagang dalam waktu dekat; dan jika itu terjadi tentu pendidikan saya akan terhenti.
Akhirnya, masuklah saya ke STM di jurusan mesin otomotif. Disaat meniti pendidikan disana, saya masih diberi rahmat oleh Allah untuk mengukir prestasi akademis yang bagus seperti waktu di SMP dan SD. Buahnya, saya diberi kesempatan untuk mengambil PMDK di FPTK IKIP Padang pada saat saya akan tamat, namun saya tolak karena satu alasan: saya tidak ingin menjadi seorang guru.
Ketika ijazah sudah ditangan, ada sejemput penyesalan juga di dalam dada ini pada saat itu, ketika saya mengetahui, tamatan FPTK IKIP Padang tidak selamanya harus menjadi guru; mereka juga menjadi rebutan di dunia industri; bahkan dari sejumlah informasi yang saya peroleh pada saat itu mereka mampu menyaingi lulusan perguruan tinggi ternama di negara ini. Tapi biarlah, mungkin tidak ada takdir saya untuk berada disana.
Disaat pembelian formulir SIPENMARU (sekarang SNMPTN) tiba, saya mengisi dua perguruan tinggi sebagai pilihan; Teknik Mesin - Institut Teknologi Bandung dan Sastra Inggris - Universitas Andalas. Pengambilan Teknik Mesin sebagai pilihan pertama jelas karena saya adalah orang mesin, sementara Sastra Inggris yang diletakkan pada prioritas kedua karena saya merasa saya memiliki bakat khusus di bidang itu yang dibuktikan dengan prestasi yang bisa diperoleh selama di bangku sekolah - prestasi saya selalu paling menonjol pada mata pelajaran Bahasa Inggris.
Keinginan untuk menjadi seorang pilot masih menggebu pada saat itu; namun semuanya akhirnya buyar ketika saya mendapatkan informasi dari seorang staf di Bandara Tabing Padang tentang besar biaya yang harus dikeluarkan untuk mengikuti Diklat Penerbang tersebut; Rp-,750.000-, (tujuh ratus lima lima
Sepulangnya dari Bandara Tabing, saudara saya menyodorkan sebuah iklan peluang untuk mengikuti diklat jangka panjang (Politeknik) selama 2 (dua) tahun dibidang Teknik Industri yang dibiayai oleh PT.Bridgestone Tire Indonesia, pabrik ban merek Bridgestone yang berlokasi di Pondok Ungu, Bekasi, Jawa Barat yang hanya akan menerima 24 orang peserta dari seluruh Indonesia. Tiap bulan diberi uang saku, tiap tahun mendapatkan jatah seragam dan sepatu layaknya karyawan perusahaan, makan tiga kali sehari, layanan kesehatan terjamin, tinggal di asrama, semua keperluan pendidikan disediakan oleh perusahaan, pokoknya datang kesana hanya membawa satu tas pakaian harian yang akan dipakai selama masa pendidikan. Tentu saja saya sangat tertarik. Diklat tersebut bernama LLK-BS (Loka Latihan Keterampilan - Bridgestone).
Dengan tanpa beban, saya tulis dan kirim surat surat tersebut, ada ratusan bahkan ribuan tamatan STM jurusan mesin seluruh Indonesia
Beberapa hari sesudah itu, masa ujian SIPENMARU pun datang. Saya mendapat lokasi ujian (saya mengambil paket IPC) di SMEA Negeri Padang di Simpang Haru. Pas setelah saya selesai mengikuti ujian, saya dijemput oleh ibu dan kakak saya yang mengatakan saya harus segera bersiap-siap untuk pergi ke Jakarta
Keesokan harinya, saya diantar oleh Paman saya untuk melakukan peninjauan lokasi, dan pada hari berikutnya langsung mengikuti ujian yang disyaratkan. Ada surat
Saat pengumuman hasil akhir-pun tiba, saya dinyatakan lulus. Ada Jakarta
Setelah berada di LLK-BS lah saya bisa melihat fakta, betapa besarnya pengaruh ijazah pada pendidikan yang lebih tinggi jika kita ingin berkarier di sebuah institusi; ada celah perbedaan yang lumayan besar antara mereka yang masuk kerja dengan ijazah STM, Politeknik, dan Sarjana disana. Dan pada saat itulah, ada timbul kembali keinginan yang kuat untuk melanjutkan kuliah sekurang-kurangnya sampai tingkat sarjana.
Pada tahun 1991, sekitar dua bulan menjelang akhir masa pendidikan disana, ada kesempatan untuk menjadi karyawan perusahaan (PT.BS), tapi tidak saya ambil, karena saya ingin mencari suasana kerja lain diluar industri ban. Walaupun disisi lain, secara financial, harus saya akui, prospek keuangan saya akan sangat cerah bila saya bergabung dengan perusahaan yang membiayai almamater saya tersebut. Bayangkan, apabila saya diterima bekerja disana pada saat itu, tiap bulan saya akan memperoleh gaji pokok sebesar Rp-,300.000-, (tiga ratus ribu rupiah). Itu baru gaji pokok. Bila ditambah dengan uang lembur, penghasilan bulanan disana bisa mencapai minimal Rp-,400.000-, pada saat itu. Sebagai bahan perbandingan, kakak saya yang sudah menjadi guru PNS pada saat itu hanya bergaji Rp-,65.000-, (enam puluh lima ribu rupiah) setiap bulan; dan uang Rp-,500.000-, (lima ratus ribu rupiah) pada saat itu sudah bisa dijadikan sebagai uang pangkal untuk mengambil satu petak rumah di sebuah Perumnas di tepi jalan raya Cakung, Jakarta, pada saat itu. Artinya, andaikan saja Allah memberikan kekuatan hati pada saya untuk bertahan disana, dalam waktu 3 bulan, Insya Allah saya tentu sudah memiliki rumah disana. Tapi Dia berkehendak lain.
Setamat dari sana , saya coba melamar ke sejumlah perusahaan; setelah masa satu bulan tidak ada tanggapan, saya pustuskan kembali ke kampung halaman; tidak ke Kumango tapi ke Padang
Pulang selama satu bulan ke kampung halaman, saya mencoba kembali mengirimkan lamaran kerja ke banyak perusahaan, tapi hasilnya nihil. Bulan berikutnya saya putuskan untuk menetap di Padang Padang
Setelah sekian lama mencoba berusaha mendapatkan pekerjaan dengan ijazah yang ditangan saya namun gagal, terbukalah pikiran kembali untuk kuliah. Ada
Pada awal masuk kesana, saya masih kukuh pada pendirian untuk tidak akan menjadi guru, namun disinilah Allah menunjukkan Kuasanya, semakin saya lari dari profesi guru, semakin banyak peluang terbuka dibelakang saya untuk berkecimpung pada dunia yang satu ini. Setelah menjalani kuliah selama satu tahun (tahun 1993), saya mulai mencoba mengikuti kemana muara dari arus kehidupan saya dengan memulai karier mengajar Bahasa Inggris saya di sebuah Lembaga Pendidikan Bahasa Inggris milik seorang teman di Simpang Haru, Padang kota Padang
Keasyikan saya mengajar cukup menyita hari-hari saya pada saat itu, hingga agak terlambat menyelesaikan kuliah saya. Dengan rahmat Allah ditambah dorongan dari orang-orang dekat saya, saya kuatkan hati menuntaskan skripsi yang terbengkalai selama beberapa waktu, akhirnya pada bulan Juni 1998, saya diwisuda sebagai Sarjana Pendidikan Bahasa Inggris dengan predikat sangat memuaskan; IP lokal:3,93 dan IP Ujian Negara: 3,64.
Hidup saya sangat berliku. Namun tidak ada yang perlu saya sesali dari semua yang telah terjadi, karena semuanya ada manfaatnya buat kehidupan saya pada masa sekarang dan masa yang akan datang, Insya Allah. Jika tidak, tentu Dia akan memberikan garis karier yang lurus buat saya sejak dari dulu; setamat SMP, masuk SPG, lalu diterima di Jurusan Pendidikan Bahasa Inggris di IKIP Padang
Dan dalam setiap kesempatan saya mengajar, saya selalu berusaha memberikan bimbingan karier praktis kepada anak didik saya; agar mereka bisa melihat jalan panjang kedepan yang akan mereka tempuh dan agar mereka bisa berkaca diri untuk melihat potensi diri yang mereka miliki; agar mereka merebut peluang sekecil apapun untuk melanjutkan pendidikan ke perguruan tinggi.
